El diseño del DH-4 proviene de de Havilland, un fabricante de aviones británico que desapareció en 1964. Sin embargo, los DH utilizados por el servicio de correo aéreo eran clones estadounidenses del diseño británico. Como Estados Unidos no tenía fuselajes polivalentes adecuados al entrar en la Primera Guerra Mundial, produjo cantidades masivas del DH-4 británico, los estadounidenses lo llamaron el "Avión de la Libertad".
El ejército de los EE. UU. hizo construir cientos de DH-4 y, cuando llegó el final de la guerra, los militares ya no tenían ningún uso para ellos. Afortunadamente, el servicio de Correo Aéreo tenía un acuerdo que les permitía ayudarse a sí mismos con aviones excedentes del Ejército.
Los primeros resultados de las experiencias con los DH podrían describirse caritativamente como negativos. La ubicación del asiento del piloto y el tanque de combustible a menudo provocaría que el piloto quedara aplastado entre el motor y el tanque de combustible en caso de un aterrizaje brusco. El problema se vio agravado por las débiles configuraciones del fuselaje y del tren de aterrizaje de los DH. Esto llevó a los pilotos a llamar a los DH "Ataúdes en llamas" o "Malditos coches fúnebres".
El Departamento de Correos, que no quería desechar aviones perfectamente gratuitos, contrató a la Compañía Lowe, Willard y Fowler para modificar los DH en algo utilizable por el Servicio de Correo Aéreo. A pesar de que la L.W.F. no pudo entregar a tiempo, los DH modificados tuvieron un éxito más allá de todas las expectativas. No solo se solucionaron los problemas estructurales, sino que los motores relativamente débiles con los que estaban equipados los DH-4 fueron reemplazados por motores Liberty de 400 caballos de fuerza. Fue redesignado como DH-4B. El DH-4B se convirtió en el avión postal estándar, hasta que fue reemplazado por el Douglas M-4 en 1926.
También se produjo un modelo bimotor del DH-4. El Twin DH fue, desde cualquier punto de vista, un error horrendo. L.W.F., en algún momento durante sus modificaciones del DH-4 de la oficina de correos, decidió intentar una variante bimotor. Praeger quedó impresionado con la idea y encargó veinte Twin DH.
La decisión no sirvió bien a Praeger. Las modificaciones al DH-4 que lo convirtieron en un Twin DH ampliaron la envergadura, aumentaron la capacidad de carga y agregaron nuevos motores. El Twin DH tenía dos motores que generaban 200 caballos de fuerza cada uno, mientras que el original tenía un solo motor que generaba 400 caballos de fuerza por sí solo.
Este aumento de peso sin cambios en la potencia hizo que la Twin DH tuviera una potencia muy baja. El Twin DH apenas podía mantener la altitud a la máxima velocidad, y se decía que despegar siempre era una aventura. El Servicio de Correo Aéreo se lavó rápidamente las manos de este error y envió el Twin DH a donde pertenecía: el montón de cenizas.
