Los dirigibles jugaron un papel importante en la historia de la aviación. Respondieron a la necesidad de dotar a las aeronaves más ligeras que el aire de medios de vuelo propulsados, controlables y dirigidos que no tenían los globos. Los primeros dirigibles fueron desarrollados a finales del siglo XIX por pioneros de la aviación en varios países, sobre todo en Alemania y Francia. Adelantándose al exitoso vuelo de aeronaves más pesadas que el aire, motorizadas y controlables, representaban el 'estado del arte' en la aviación en ese momento.
Los dirigibles se desarrollaron en tres formas básicas. El dirigible no rígido es básicamente un globo con forma equipado con superficies de control (aletas) y motores montados externamente para vuelo propulsado. Su forma más reconocida es el dirigible, varios de los cuales existen hoy en día como plataformas de observación que muestran publicidad destacada de sus propietarios (por ejemplo, Goodyear, Fuji). El dirigible semirrígido tiene una quilla rígida con forma de envolvente mantenida por presión de gas (por ejemplo, Norge, Roma). El dirigible rígido es un dirigible mucho más grande y complejo. Se caracteriza por un marco rígido que le da una forma fija, con el gas de elevación en grandes celdas inflables dentro (por ejemplo, Zeppelin, Schutte-Lanz). La energía proviene de múltiples motores equipados con hélices montados en góndolas externas.
Si bien numerosas naciones se involucraron en el desarrollo de aeronaves, solo Alemania desarrolló la aeronave a nivel comercial. El conde Ferdinand von Zeppelin voló su primer dirigible dirigible en julio de 1900. El nombre "zepelín" ha adquirido un estatus genérico a lo largo del tiempo como referencia a cualquiera de los grandes dirigibles del período 1900-1937, en particular los construidos por Zeppelin Company (Luftschiffbau Zeppelin). A fines de la década de 1920 y durante la mayor parte de la década de 1930, los zepelines alemanes realizaron cientos de vuelos exitosos, muchos en servicios transatlánticos comerciales. Los dirigibles de Gran Bretaña, Estados Unidos e Italia también transportaron correo. La mayoría de los vuelos en zepelín llevaban correo que documenta el desarrollo y las operaciones de la era de los dirigibles.
Referencias:
Harold G. Dick with Douglas H Robinson, The Golden Age of Passenger Airships: Graf Zeppelin & Hindenburg (Washington DC: 1985).
John Duggan, LZ129 Hindenburg - The Complete Story and Zeppelinpost: LZ129 Hindenburg (Ickenham GB: 2002, 2004).
John Duggan and Jim Graue, Commercial Zeppelin Flights to South America (Valleyford WA: 1995).
Arthur Falk, Hindenburg Crash Mail: The Search Goes On (New York: 1976).
Michel Zeppelin- und Flugpost-Spezial-Katalog 2002 (2nd ed.) (München, Germany, 2002).
El Período de Desarrollo de la Aviación es más dramático e importante por sus grandes avances en la aviación y sus tecnologías relacionadas. Esto es especialmente cierto en el caso de los aviones. Hubo desarrollos paralelos con aeronaves que tuvieron un éxito mixto, algunos excelentes y otros menos. El período abarca de 1918 a 1945.
Después de la Gran Guerra, Zeppelin Company buscó reanudar las operaciones de aeronaves comerciales. Sin embargo, Alemania estaba severamente restringida en lo que se le permitía hacer en la aviación y, al mismo tiempo, cargada con onerosas obligaciones de reparación. El resultado fue la pérdida de dirigibles zepelín ante los vencedores. Se construyó un gran dirigible zepelín nuevo para la Armada de los Estados Unidos, el ZR-3, y se entregó (con una cantidad considerable de correo) a los Estados Unidos mediante un sensacional vuelo transatlántico a Nueva York en 1924. Entonces se bautizó como 'Los Ángeles'. Con la cooperación de Zeppelin Company, Goodyear emprendió la construcción de aeronaves adicionales para la Marina de los EE. UU. A pesar de algunos éxitos operativos espectaculares, incluso como portaaviones, la pérdida de aeronaves durante las inclemencias del tiempo condenó al programa naval de aeronaves. Los dirigibles estadounidenses rara vez transportaban cantidades significativas de correo.
Mientras tanto, el programa alemán de aeronaves zepelín recuperó su equilibrio en 1928 con el LZ127 Graf Zeppelin. Con la intención de demostrar que el zepelín era un medio capaz, confiable y seguro de transporte aéreo intercontinental para pasajeros, correo y carga, el LZ127 fue un gran éxito. Después de una serie de espectaculares vuelos de demostración y prueba, incluidos vuelos a América del Norte, América del Sur, la región del Polo Norte y un vuelo alrededor del mundo, comenzó vuelos comerciales de temporada programados a América del Sur en 1932. Estos vuelos continuaron hasta 1937. El Graf Zeppelin realizó un total de 590 vuelos exitosos.
El éxito del Graf Zeppelin en la ruta de América del Sur impulsó la finalización del zepelín más grande, el LZ129 Hindenburg, para el servicio comercial a América del Norte. Hizo diez viajes a los Estados Unidos y siete a Brasil en 1936. En su primer vuelo a los Estados Unidos en 1937, el Hindenburg se incendió mientras aterrizaba y quedó destruido. La pequeña cantidad de correo aéreo rescatado de este desastre es un recuerdo del evento y marca el final de la era del zepelín.
El correo aéreo volado por los zepelines fue muy popular en ese momento y lo ha seguido siendo a lo largo de los años. Más de sesenta países enviaron correo aéreo a través de Graf Zeppelin. Gran parte de ella preparada por o para coleccionistas, es muy atractiva y colorida. Muchos vuelos utilizaron cachés especiales, lo que le dio un diseño y color atractivos al correo. Hay muchas maneras diferentes de recolectar correo aéreo de zepelín, incluido el origen, el vuelo, el destino, el año o el correo enviado por los pasajeros en la aeronave, por nombrar algunos.
Vuelo ZR3 1924 America - entrega de lanzamiento aéreo en Azores
El Período de Desarrollo de la Aviación es más dramático e importante por sus grandes avances en la aviación y sus tecnologías relacionadas. Esto es especialmente cierto en el caso de los aviones. Hubo desarrollos paralelos con aeronaves que tuvieron un éxito mixto, algunos excelentes y otros menos. El período abarca de 1918 a 1945.
Después de la Gran Guerra, Zeppelin Company buscó reanudar las operaciones de aeronaves comerciales. Sin embargo, Alemania estaba severamente restringida en lo que se le permitía hacer en la aviación y, al mismo tiempo, cargada con onerosas obligaciones de reparación. El resultado fue la pérdida de dirigibles zepelín ante los vencedores. Se construyó un gran dirigible zepelín nuevo para la Armada de los Estados Unidos, el ZR-3, y se entregó (con una cantidad considerable de correo) a los Estados Unidos mediante un sensacional vuelo transatlántico a Nueva York en 1924. Entonces se bautizó como 'Los Ángeles'. Con la cooperación de Zeppelin Company, Goodyear emprendió la construcción de aeronaves adicionales para la Marina de los EE. UU. A pesar de algunos éxitos operativos espectaculares, incluso como portaaviones, la pérdida de aeronaves durante las inclemencias del tiempo condenó al programa naval de aeronaves. Los dirigibles estadounidenses rara vez transportaban cantidades significativas de correo.
Mientras tanto, el programa alemán de aeronaves zepelín recuperó su equilibrio en 1928 con el LZ127 Graf Zeppelin. Con la intención de demostrar que el zepelín era un medio capaz, confiable y seguro de transporte aéreo intercontinental para pasajeros, correo y carga, el LZ127 fue un gran éxito. Después de una serie de espectaculares vuelos de demostración y prueba, incluidos vuelos a América del Norte, América del Sur, la región del Polo Norte y un vuelo alrededor del mundo, comenzó vuelos comerciales de temporada programados a América del Sur en 1932. Estos vuelos continuaron hasta 1937. El Graf Zeppelin realizó un total de 590 vuelos exitosos.
El éxito del Graf Zeppelin en la ruta de América del Sur impulsó la finalización del zepelín más grande, el LZ129 Hindenburg, para el servicio comercial a América del Norte. Hizo diez viajes a los Estados Unidos y siete a Brasil en 1936. En su primer vuelo a los Estados Unidos en 1937, el Hindenburg se incendió mientras aterrizaba y quedó destruido. La pequeña cantidad de correo aéreo rescatado de este desastre es un recuerdo del evento y marca el final de la era del zepelín.
El correo aéreo volado por los zepelines fue muy popular en ese momento y lo ha seguido siendo a lo largo de los años. Más de sesenta países enviaron correo aéreo a través de Graf Zeppelin. Gran parte de ella preparada por o para coleccionistas, es muy atractiva y colorida. Muchos vuelos utilizaron cachés especiales, lo que le dio un diseño y color atractivos al correo. Hay muchas maneras diferentes de recolectar correo aéreo de zepelín, incluido el origen, el vuelo, el destino, el año o el correo enviado por los pasajeros en la aeronave, por nombrar algunos.
