Confederado

El 4 de febrero de 1861, los representantes de los siete estados que se habían separado de los Estados Unidos se reunieron en Montgomery, Alabama, para formar la nueva república. El 8 de febrero, la convención anunció el establecimiento de los Estados Confederados de América y se declaró Congreso provisional. Al día siguiente, el Congreso eligió por unanimidad a Jefferson Davis y Alexander Stephens, dos políticos moderados, como presidente provisional y vicepresidente. La tarea en cuestión: convencer a los ocho estados esclavistas restantes para que se unan a la Confederación. Un comité dedicó las siguientes cinco semanas a redactar una constitución, que fue aprobada el 11 de marzo. El documento siguió de cerca la Constitución de los Estados Unidos, incluida su Declaración de Derechos. Sin embargo, hubo algunas diferencias notables. La constitución omitió el lenguaje sobre "el bienestar general" y, aunque se garantizaba explícitamente el derecho a poseer esclavos, se prohibía el comercio exterior de esclavos.

El presidente, que iba a cumplir un solo mandato de seis años, tenía poder de veto sobre el presupuesto y su gabinete ocupaba escaños sin derecho a voto en el Congreso. Para garantizar a los sureños los preciados derechos de sus estados, el gobierno no tenía autoridad para imponer aranceles protectores, realizar mejoras internas o anular las decisiones de los tribunales estatales. Los estados tenían derecho a mantener sus propios ejércitos y celebrar acuerdos separados entre sí. También tenían mayor poder para enmendar la constitución. Aunque hubo una provisión para una Corte Suprema federal, los legisladores confederados nunca estuvieron de acuerdo sobre su configuración o incluso sobre la sabiduría de su establecimiento y, por lo tanto, la Confederación careció de una corte superior a lo largo de su existencia. El Congreso provisional envió tres emisarios a Washington para tratar de negociar una escisión final y pacífica de los Estados Unidos, pero, al mismo tiempo, se preparó astutamente para el combate mediante el establecimiento de un ejército.

Las esperanzas de un acuerdo no violento murieron después del ataque de la Confederación el 12 de abril de 1861 a Fort Sumter, que expulsó a las tropas de la Unión. Cuatro estados más del sur (Virginia, Carolina del Norte, Arkansas y Tennessee) se unieron a la Confederación una vez que comenzó la guerra. Missouri y Kentucky formaron gobiernos secesionistas, aunque oficialmente permanecieron en la Unión. Los condados occidentales de Virginia se reincorporaron a la Unión. El capitolio de la Confederación se trasladó de Montgomery a Richmond, Virginia, el mes siguiente, y en noviembre se celebraron elecciones presidenciales y legislativas periódicas. Aunque se llevaron a cabo negociaciones, ninguna potencia extranjera reconoció jamás a la Confederación.

Richmond cayó ante las fuerzas de la Unión el 2 de abril de 1865 y el gobierno confederado colapsó. El 9 de abril de 1865, el general confederado Robert E. Lee se rindió al general de la Unión Ulysses S. Grant, poniendo así fin a la Confederación. Aunque la mayoría desaconsejó, Davis tenía la intención de restablecer una sede de gobierno al oeste del río Mississippi y continuar la lucha, pero su captura en las afueras de Irwinville, Georgia, el 10 de mayo aplastó su plan. La Confederación, establecida poco más de cuatro años antes, dejó de existir. Los Estados Confederados se reunieron con la Unión.

Patricia Kaufmann

Los bloqueos de la marina de la Unión aislaron a la Confederación de los mercados mundiales, creando escasez de casi todo tipo de productos básicos. Los sureños apenas podían encontrar un pedazo de papel sin usar cuando terminó la guerra. Como resultado, todos los recortes disponibles con suficiente espacio para escribir se pusieron en servicio, creando una categoría de colección llamada 'portadas de adversidad'. Las tapas torneadas fueron una de las primeras señales de la creciente escasez de papel. Los sobres de la correspondencia anterior se voltearon cuidadosamente, se engomaron y se usaron nuevamente. A veces, un solo sobre se reutilizaba tres o cuatro veces antes de que la debilidad de sus pliegues obligara a retirarlo. El sello anterior se eliminó o se cubrió con uno nuevo. La gente despojó a los libros de sus guardas y portadas por papel de carta y material para sobres caseros. Recibos de impuestos, papel de envolver, boletas electorales, cheques bancarios, formularios de seguro, requisiciones militares, folletos religiosos, formularios contables y partituras fueron solo algunas de las fuentes alternativas.

Patricia Kaufmann

En abril de 1861, la Marina de los EE. UU. formó un bloqueo de los puertos confederados, que duró la duración de la guerra. Este bloqueo estranguló efectivamente a la Confederación y fue en gran parte responsable de la victoria de la Unión sobre los estados separados. La ejecución de bloqueos se convirtió en una enorme industria naval. Los principales puntos de transferencia fueron Nassau y Bermuda en las Indias Occidentales. La tarifa del capitán era un mínimo de dos centavos, una miseria teniendo en cuenta el riesgo que implicaba. Su beneficio, por supuesto, no procedía de los correos, sino de los artículos de alto precio que contrabandeaba desde el extranjero.

Patricia Kaufmann

Cuando el inicio de la Guerra Civil Estadounidense puso fin al servicio postal entre el norte y el sur, las compañías exprés como Southern Express Company transportaban correo, principalmente correo comercial civil, a través de las líneas. El Departamento de Correos de EE. UU. ordenó el fin de dicho tráfico a partir del 26 de agosto de 1861. A partir de entonces, el correo debía enviarse mediante Flag-of-Truce. Estados Unidos impuso regulaciones especiales para controlar, inhibir y retrasar el correo y las cartas civiles a través de las líneas a los prisioneros del otro lado. Se exigieron los mismos requisitos de sobre interior y exterior que se aplicaron al correo de los prisioneros. El correo solo podía cruzar las líneas en puntos de intercambio específicos. El correo que iba del norte al sur pasaba principalmente por City Point, Virginia; el correo que iba del sur al norte pasaba principalmente por Fortress Monroe, Virginia.

Patricia Kaufmann

Cuando el servicio postal entre el norte y el sur terminó al comienzo de la Guerra Civil, las empresas exprés transportaban el correo a través de las líneas. Esto continuó durante casi dos meses antes de que el Departamento de Correos de EE. UU. ordenara el fin de dicho tráfico, a partir del 26 de agosto de 1861. A partir de entonces, el correo tuvo que enviarse mediante Flag-of-Truce, aunque las empresas de mensajería urgente continuaron realizando algunos negocios ilegales. Para enviar una pieza de correspondencia por correo expreso, una carta sellada y dirigida con quince centavos a veinticinco centavos fue incluida en un segundo sobre. Este paquete fue enviado a la oficina expresa más cercana para su reenvío. Parte de esta cantidad pagó el franqueo y el resto fue la tarifa de la empresa. Las principales compañías exprés fueron Adams Express, American Letter Express y Whiteside's Express.

Patricia Kaufmann

Hasta que el gobierno confederado proporcionó sellos adhesivos, algunos administradores de correos crearon sus propios adhesivos. Algunos directores de correos volvieron a la práctica del período anterior al sello de estampar la palabra "Pagado" con la tasa adecuada en el sobre, un procedimiento que quedó obsoleto con la primera emisión de sellos en 1847. sellos manuales cuyas tarifas correspondían a las nuevas tarifas confederadas de cinco y diez centavos, o sellos manuales modificados de antes de la guerra "Pagado 3" a las nuevas tarifas confederadas más altas.

Patricia Kaufmann

Aunque el primer sello confederado se emitió el 16 de octubre de 1861, la era del coleccionismo confederado comenzó casi un año antes cuando, el 20 de diciembre de 1860, Carolina del Sur se convirtió en el primero de los 13 estados del sur en separarse de la Unión. Las coberturas que tienen fechas claras de uso entre el día en que un estado se separó y la fecha de su admisión a la Confederación se denominan Uso de Estado Independiente.

Patricia Kaufmann

El J. W. La familia Hincks de Nueva Orleans estaba relativamente acomodada al estallar la Guerra Civil. Dos de sus hijos eran soldados confederados. Henry Anatole aparece como el sargento. A. Hincks, Milicia de Luisiana, Regimiento de Guardias de Orleans, Co. D. Joseph A. Hincks figura como J.A. Hincks, Artillería de Carolina del Sur, Batallón de Manigault, Co. D. Joseph Hincks se alistó el 7 de mayo de 1864 y fue asignado al Mayor General Jones en la sede como empleado de primera clase. En esa capacidad, Hincks pudo censurar su propio correo saliente de Flag of Trece, así como aprovechar sus contactos en el puesto de comando federal en Hilton Head. Su conocimiento de los desarrollos militares en constante cambio a lo largo de la costa atlántica le permitió alterar sus métodos de envío, asegurando así que un número considerable de sus cartas a los miembros de su familia en Nueva Orleans llegaran a su destino.

Jerry Palazolo

Aunque la Confederación rescindió los privilegios de franqueo el 15 de marzo de 1861, se dispuso que el director general de correos y varios otros funcionarios del Departamento de Correos enviaran correo oficial sin cargo cuando se endosara "Asunto oficial" sobre sus firmas. En la mayoría de los casos se utilizaron sobres impresos preparados especialmente para este fin, a los que se hace referencia como 'Oficiales'. Cuando se usaba para correspondencia privada, se debía pagar el franqueo regular.

Había dos grupos diferentes de sobres oficiales. El grupo principal fue para el Departamento de Correos en Richmond, Virginia, y el otro para la agencia Trans-Mississippi en Marshall, Texas. Los sobres oficiales impresos usados pero sin firmar generalmente se llevaban a mano o tenían sellos confederados para pagar el franqueo.

Patricia Kaufmann

Durante la Guerra Civil, los partisanos mostraban claramente sus emociones en las coloridas cubiertas conocidas como 'patriotas': sobres decorados con banderas, retratos, eslóganes, caricaturas y escenas de batalla. La costumbre se originó en el norte, donde los impresores descubrieron que los sobres con estos diseños pintorescos eran inmensamente populares.

El Sur carecía de las ventajas industrializadas del Norte y carecía de suministros, por lo que los patriotas confederados son muy raros y muy valorados. Los diseños más comunes eran banderas con estrellas que representaban el número de estados de la Confederación en ese momento. Los diseños específicos pueden ser raros, como el diseño de bandera de 9 estrellas, pero la mayoría de los diseños de bandera son más comunes que otros tipos de diseños. Muchas cubiertas también incluían eslóganes y versos.

Patricia Kaufmann

Muchos departamentos del gobierno confederado usaban sobres impresos con los nombres de sus oficinas o sucursales, a menudo con las palabras "Asuntos oficiales". Aunque estas palabras eran comúnmente parte de la impresión, estos sobres no eran oficiales de ninguna manera, ni disfrutaban del privilegio de franqueo gratuito. Se requería el pago por adelantado del franqueo. Se encuentran sobres impresos de los gobiernos estatales y locales, así como del gobierno confederado y las fuerzas armadas.

Patricia Kaufmann

Las cubiertas de los soldados están llenas de interés humano. A principios de la guerra, se aprobó una resolución que permitía a los soldados enviar sus cartas "vencidas", ya que era difícil obtener sellos en el campo. El destinatario pagó el franqueo en el extremo receptor. Los soldados debían identificar tales cubiertas con su nombre, rango y compañía, lo que deleita al coleccionista-investigador de hoy. A menudo, las cubiertas de estos soldados habían viajado hacia y desde direcciones militares históricas al cuidado de generales ahora famosos.

Patricia Kaufmann

En abril de 1861, la Marina de los EE. UU. formó un bloqueo de los puertos confederados que duró la duración de la guerra. Cuando las fuerzas de la Unión obtuvieron el control del río Mississippi, la Confederación occidental se separó de sus hermanas del este. El transporte de correo entre los territorios divididos se convirtió en una propuesta extremadamente peligrosa. Las cubiertas de los bloqueos de Trans-Mississippi a menudo están manchadas de agua debido al peligroso viaje que soportaron. La mayoría de las veces, eran transportados a través del río en botes medio hundidos en la oscuridad de la noche. La tarifa de cuarenta centavos que exigía tal entrega enfatiza los riesgos que implica para el cartero.

Patricia Kaufmann

Las cubiertas con fechas claras de uso y matasellos posteriores a la fecha de admisión de un estado en la Confederación hasta el 31 de mayo de 1861 se denominan "Uso de sellos de EE. UU. en estados confederados". Hasta el 1 de junio de 1861, el sistema postal de los estados separados permaneció bajo el control nominal del Departamento de Correos de los Estados Unidos. Sorprendentemente, los correos entre el Norte y el Sur pasaron con pocas interrupciones durante este período de transición, aunque hubo mucha confusión dentro del propio sistema postal.

Patricia Kaufmann